Rassegna Stampa

Gli scienziati negli Stati Uniti stanno monitorando le acque reflue per individuare segni del virus dell’aviaria H5N1, in un momento in cui l’epidemia di questa influenza tra i bovini da latte americani continua a crescere.

Con casi confermati in dozzine di allevamenti in nove stati – e circa 300 persone sottoposte a test o monitoraggio dei sintomi dopo il rilevamento di un caso umano – i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno avviato una campagna di monitoraggio delle acque reflue e mirano anche lanciare un dashboard online per la presentazione dei dati al pubblico.

Presso una manciata di siti USA, l’agenzia ha già individuato picchi di influenza A – di cui l’H5N1 è un sottotipo – nelle acque, e sta indagando sulla fonte, ha detto alla “Reuters” Amy Kirby, responsabile del team delle acque reflue del CDC . Più di 600 strutture negli Stati Uniti riportano dati al CDC sulla presenza di influenza A nelle acque. Sforzi simili sono stati compiuti per tracciare altre infezioni emergenti, compresi i virus alla base della COVID-19 e del MPOX (vaiolo delle scimmie), In genere, i campioni di acque reflue vengono raccolti da siti che raccolgono grandi quantità di liquami grezzi. Ciò significa che i ricercatori non possono determinare automaticamente la fonte specifica di un campione positivo – ad esempio se proviene da un bagno residenziale o da una fattoria – o se l’ospite infetto è un essere umano o un animale.

Ma possono monitorare i picchi della presenza virale e lanciare l’allarme.

Nel monitorare l’H5N1 negli Stati Uniti, i nuovi parametri sviluppati dal CDC porteranno a confrontare gli attuali livelli di influenza A per specifici sistemi fognari, rispetto ai livelli rilevati durante la stagione influenzale dello scorso anno. Qualsiasi attività insolita nei dati sarebbe semplice da individuare a maggior ragione considerando che la regolare stagione influenzale del Nord America si è attenuata . Livelli aumentati innescherebbero le indagini del CDC per capire la fonte esatta della presenza virale.

L’epidemiologa Megan Diamond, che guida il portafoglio globale di sorveglianza delle acque reflue della Fondazione Rockefeller, ha affermato che aggiungere le acque reflue agli sforzi di sorveglianza dell’H5N1 insieme ad altre forme di test è la mossa giusta. “Quando monitoriamo costantemente la presenza di agenti patogeni in questo tipo di approccio continuo, siamo in grado di passare dall’essere reattivi ad essere proattivi”, ha detto a “CBC News”.