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Oggi onoriamo l’eredità di Karel Van Noppen, un veterinario ufficiale il cui impegno incrollabile nel sostenere l’integrità veterinaria gli è costato la vita. Nel 1995, Van Noppen stava indagando sulle pratiche illegali di divieto dell’uso dell’ormone della crescita sul bestiame in Belgio ed è stato ucciso a colpi di arma da fuoco da assalitori fuori dalla sua casa il 20 febbraio, esattamente 30 anni fa.

Nonostante i progressi degli ultimi 30 anni, le minacce per i veterinari ufficiali persistono. Proprio il mese scorso, un veterinario ufficiale italiano è stato brutalmente aggredito – strangolato e ripetutamente accoltellato – mentre effettuava un’ispezione in un macello. Mentre negli ultimi anni gli ispettori veterinari irlandesi sono stati ripetutamente aggrediti fisicamente da un allevatore, i funzionari pubblici norvegesi sono stati minacciati con un fucile durante le ispezioni sul benessere degli animali e un ispettore fiammingo è stato picchiato durante un’ispezione di animali da compagnia trascurati.

Questi incidenti scioccanti servono a ricordare che la violenza e l’intimidazione contro i veterinari rimangono un problema urgente, che richiede un’azione immediata. Uno studio finlandese che analizza le ispezioni sul benessere degli animali ha rilevato che i veterinari che denunciano abusi sugli animali sono risultati particolarmente a rischio. Queste storie sono solo la punta dell’iceberg, e troppo spesso emarginate e sottovalutate dai media e di conseguenza generalmente sconosciute dalla società.

Mentre le misure legislative nazionali, ad esempio in Norvegia e più recentemente in Italia, hanno rafforzato il sostegno e la protezione dei veterinari ufficiali, coloro che lavorano sul campo, spesso in condizioni isolate o ostili, continuano a essere vulnerabili.

FVE e EASVO supportano pienamente i veterinari nel loro lavoro all’ultima linea di difesa per il benessere degli animali, la sicurezza alimentare e la salute pubblica. Il loro lavoro nella supervisione, nella prevenzione delle malattie e nell’individuazione delle frodi è indispensabile, una politica rigorosa contro tutte le forme di violenza dovrebbe essere sostenuta e sostenuta a tutti i livelli. I veterinari ufficiali, come il nostro stimato collega Karel Van Noppen, sono i guardiani della salute animale e pubblica.

FVE e EASVO chiedono un dialogo urgente sull’importanza critica dei professionisti veterinari e della loro protezione. I governi e i responsabili politici devono agire ora con misure concrete per garantire che coloro che salvaguardano la salute animale e pubblica siano essi stessi protetti.

Oggi celebriamo non solo la memoria di Karel Van Noppen, ma anche la resilienza e l’integrità di tutti i veterinari ufficiali che continuano a lottare per la trasparenza, la salute pubblica e il benessere degli animali. Il loro coraggio e la loro dedizione non devono essere solo commemorati, ma sostenuti attivamente ogni giorno. Facciamo in modo che questo sia un appello per protezioni più forti, una maggiore consapevolezza e un futuro in cui i veterinari possano svolgere il loro lavoro vitale senza paura o rischio di rappresaglie.

Il Consiglio di Amministrazione di FVE e EASVO